CNC обработката е цифрова производствена технология, при която предварително програмиран компютърен софтуер диктува движението на фабричните инструменти и машини: произвежда детайли с висока точност с отлични физически свойства директно от CAD файл.Процесът може да се използва за управление на редица сложни машини, от мелници и стругове до мелници и фрези.С CNC обработка, триизмерните задачи за рязане могат да бъдат изпълнени в един набор от подкани.Благодарение на високото ниво на автоматизация, CNC е ценово конкурентноспособно както за еднократни детайли по поръчка, така и за производство със среден обем.
Най-често използваните машини в системите с ЦПУ включват следните: фрези с ЦПУ, стругове, плазмени резачки, електроразрядни машини и водоструйни фрези.Както показаха много видео демонстрации на машини с ЦПУ, системата се използва за извършване на много детайлни разфасовки на метални части за промишлени хардуерни продукти.В допълнение към гореспоменатите машини, други инструменти и компоненти, използвани в CNC системите, включват: машини за бродиране, фрези за дърво, перфоратори, огъване на тел, машини, резачки за пяна, лазерни резачки, цилиндрични шлайфмашини, 3D принтери, ножове за стъкло.Когато трябва да се направят сложни разрези на различни нива и ъгли върху детайла, всичко това може да се извърши в рамките на минути на машина с ЦПУ.Докато машината е програмирана с правилния код, функциите на машината ще изпълняват стъпките, продиктувани от софтуера.При условие, че всичко е кодирано според дизайна, продукт с детайлност и технологична стойност трябва да се появи, след като процесът приключи.

CNC обработката е една от най-критичните функции на производствения сектор, от производството на компютърни части и крепежни елементи до авточасти и аерокосмически компоненти.Без високотехнологичните възможности, уникални за машините с ЦПУ, различни компоненти, които се виждат в ежедневните предмети от бита, биха били почти невъзможни за производство.